Με απόλυτο πρωταγωνιστή τον Ζακ ΛεΝτέι που πέτυχε 33 πόντους, η “λαβωμένη” Αρμάνι έβγαλε χαρακτήρα και επικράτησε του Παναθηναϊκού με 87-75. Στο 13-11 οι Μιλανέζοι, 14-10 για το “τριφύλλι”.
Η αναμέτρηση ξεκίνησε ιδανικά για το “τριφύλλι”, καθώς Ναν και Γκραντ έβαλαν σε θέση οδηγού τον Παναθηναϊκό με 7-11 μετά από πέντε λεπτά αγώνα. Ένα γρήγορο 8-0 από τους γηπεδούχους με πρωταγωνιστή τον ΛεΝτέι όμως, άλλαξε τα δεδομένα και η Αρμάνι πέρασε μπροστά με 15-11. Το δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με 17-16, μετά από καλάθια των Μήτογλου και Ντιμιτρίεβιτς εκατέρωθεν. Στη δεύτερη περίοδο, ο Γκιλέσπι έδωσε εκ νέου “μαξιλάρι” ασφαλείας στους Ιταλούς, όμως ήταν σειρ΄α των φιλοξενούμενων να τρέξουν δικό τους επί μέρους 0-8 με Σλούκα και Γκέιμπριελ να ξαναβάζουν μπροστά τους πρωταθλητές Ευρώπης με 21-24. Όπως όμως συνέβη και στο πρώτο δεκάλεπτο, ο ΛεΝτέι με προσωπικό του 10-0 έδωσε μομέντουμ και το προβάδισμα στους γηπεδούχους, γράφοντας το 31-24. Οι παίκτες του Αταμάν έβγαλαν όμως αντίδραση, δεν επέτρεψαν στους Ιταλούς να ξεφύγουν, καθώς Ναν και Μήτογλου ήταν καταλύτες στο 2-9 σερί και την ισοφάριση των “πρασίνων” σε 33-33. Στα λεπτά πριν την ανάπαυλα, ο Μάνιον κατάφερε να στείλει την Αρμάνι με βραχεία κεφαλή 2 πόντων στα αποδυτήρια, με τον ηλεκτρονικό πίνακα να δείχνει 39-37.
Στην επανάληψη, οι παίκτες του Μεσίνα μπήκαν αποφασισμένοι να πιέσουν στην άμυνα και να ψάξουν τον “καυτό” ΛεΝτέι στην επίθεση, πρακτική που λειτούργησε, καθώς γρήγορα η διαφορά έφτασε στο +9, για το 54-45 μετά από πέντε λεπτά. Παρά τις προσπάθειες των Οσμάν και Ερνανγκόμεθ να “μαζέψουν” το σκορ, η άμυνα του Παναθηναϊκού “κατέρρευσε” και επέτρεψε στους Καρούσο και ΛεΝτέι να δώσουν για πρώτη φορά διψήφια διαφορά στους γηπεδούχους (61-50 στο 29′). Μάλιστα, ένα μικρό 5-0 στα τελευταία δευτερόλεπτα του δεκαλέπτου έδωσε την ικανότητα στους Ιταλούς να προηγηθούν με 66-50, βάζοντας δύσκολα στο “τριφύλλι”. Μπαίνοντας στο καθοριστικό τέταρτο δεκάλεπτο, ο αρχηγός των “πρασίνων”, Σλούκας, με τρία συνεχόμενα τρίποντα ΄εδωσε “ανάσα” στον Παναθηναϊκό και “ροκάνισε” μέρος της διαφοράς, μειώνοντας σε 68-59 στο 33′. Όσο περνούσαν τα λεπτά, η ελληνική ομάδα έσφιγγε την άμυνά της, διατηρώντας το προβάδισμα της Αρμάνι σε μονοψ΄ηφια τιμή (74-65 στο 35′). Στο τελευταίο πεντάλεπτο, ο ΛεΝτέι ήταν μόνιμη πληγή στην άμυνα του “τριφυλλιού”, όμως ο Μπρουκς ήταν αυτός που με δικό του τρίποντο ουσιαστικά σφράγισε την αναμέτρηση, με τον Οσμάν να διαμορφώνει το τελικό 87-75.
Τα δεκάλεπτα: 17-16, 39-37, 66-50, 87-75
On fire: Ο Ζακ ΛεΝτέι με 33 πόντους και 8 ριμπάουντ
Ξεχώρισαν: Συμπαραστάτης του ΛεΝτέι ΄ηταν ο Μάνιον με 14, από πλευράς Παναθηναϊκού, Σλούκας και Ναν είχαν από 22 και 18 αντίστοιχα
Η μεγαλύτερη διαφορά: +16 υπέρ της Αρμάνι, 63-50 στο 30′
