Ως ενήλικας θα δικαστεί ο Βίνσεντ Μπατιλόρο για τον θάνατο της Μαρίας Νιώτη και της Ιζαμπέλα Σάλας
Η μετάβαση στο ποινικό καθεστώς ενηλίκων ανοίγει τον δρόμο για αυστηρότερες ποινικές συνέπειες
Ως ενήλικας θα δικαστεί τελικά ο 18χρονος πλέον Βίνσεντ Μπατιλόρο, ο οποίος κατηγορείται για τον θάνατο της 17χρονης ομογενούς Μαρίας Νιώτη, με καταγωγή από την Κάρπαθο, και της φίλης της Ιζαμπέλα Σάλας.
Η Εισαγγελία της κομητείας Γιούνιον στο Νιου Τζέρσεϊ επιβεβαίωσε ότι η υπόθεση θα ακολουθήσει τη διαδικασία του δικαστηρίου ενηλίκων, εξέλιξη που αλλάζει σημαντικά το πλαίσιο αντιμετώπισης του κατηγορούμενου, ο οποίος πλέον βρίσκεται αντιμέτωπος με δύο κατηγορίες ανθρωποκτονίας πρώτου βαθμού.
Ο Μπατιλόρο έχει ήδη παρουσιαστεί ενώπιον δικαστηρίου ενηλίκων μέσω σύντομης διαδικτυακής ακρόασης, κατά την οποία παραιτήθηκε από το δικαίωμα ξεχωριστής διαδικασίας για την κράτησή του. Παραμένει κρατούμενος, αναμένοντας τη διαδικασία ενώπιον ενόρκων, η οποία θα καθορίσει την επίσημη απαγγελία των κατηγοριών.
Σύμφωνα με τα δικαστικά έγγραφα, το περιστατικό σημειώθηκε στις 29 Σεπτεμβρίου 2025, περίπου στις 17:30, στην πόλη Κράνφορντ του Νιου Τζέρσεϊ. Οι δύο έφηβες κινούνταν με ηλεκτρικά ποδήλατα στη λεωφόρο Μπέρνσαϊντ, όταν το Jeep Compass που οδηγούσε ο τότε 17χρονος Μπατιλόρο τις παρέσυρε.
Όπως αναφέρεται στη δικογραφία, το όχημα κινούνταν με ταχύτητα τουλάχιστον 70 μιλίων την ώρα, σε δρόμο όπου το όριο ήταν 25 μίλια την ώρα.
Η Μαρία Νιώτη εντοπίστηκε στο οδόστρωμα, ενώ η Ιζαμπέλα Σάλας βρέθηκε εγκλωβισμένη κάτω από σταθμευμένο όχημα. Κάμερες ασφαλείας από την περιοχή κατέγραψαν το ηλεκτρικό ποδήλατο να έχει παραμείνει κολλημένο στον προφυλακτήρα του αυτοκινήτου.
Μετά το περιστατικό, ο οδηγός εγκατέλειψε το όχημα και απομακρύνθηκε πεζός. Η αστυνομία τον εντόπισε το ίδιο βράδυ και τον ανέκρινε παρουσία του πατέρα του. Σύμφωνα με τις Αρχές, αρχικά ισχυρίστηκε ότι τον καταδίωκε άγνωστος άνδρας με κόκκινη μάσκα και μαχαίρι, εκδοχή που δεν επιβεβαιώθηκε από την έρευνα. Η σύλληψή του πραγματοποιήθηκε επίσημα δύο ημέρες αργότερα.
Παρά την άμεση μεταφορά τους σε νοσοκομεία της περιοχής, οι δύο κοπέλες υπέκυψαν στα τραύματά τους.
Οι καταγγελίες για παρενόχληση
Σημαντικό μέρος του κατηγορητηρίου αφορά τις καταγγελίες συγγενών και φίλων της Μαρίας Νιώτη, οι οποίοι υποστηρίζουν ότι ο Μπατιλόρο την παρενοχλούσε επί μήνες πριν από το τραγικό περιστατικό. Σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, η οικογένεια είχε ήδη κινήσει διαδικασίες για την έκδοση περιοριστικών μέτρων εναντίον του.
Ο δικηγόρος της οικογένειας της Μαρίας αναφέρει ότι ο κατηγορούμενος φέρεται να πραγματοποίησε δύο ψευδείς κλήσεις έκτακτης ανάγκης τύπου «swatting» στο σπίτι της οικογένειας τον Σεπτέμβριο του 2025. Οι συγγενείς της υποστηρίζουν ότι το περιστατικό θα έπρεπε να είχε οδηγήσει σε εντονότερη παρέμβαση των Αρχών πριν από την τραγωδία.
Η οικογένεια της Ιζαμπέλα Σάλας έχει δηλώσει ότι η ίδια δεν γνώριζε τον κατηγορούμενο, υποστηρίζοντας ότι βρέθηκε στο επίκεντρο μιας υπόθεσης που φέρεται να σχετιζόταν με τη φίλη της.
Παράλληλα, ερωτήματα έχουν τεθεί και για το οικογενειακό περιβάλλον του κατηγορουμένου. Ο πατέρας του είναι συνταξιούχος αστυνομικός, ενώ ο ίδιος έχει συγγενική σχέση με ανώτατο αξιωματικό της αστυνομίας γειτονικής περιοχής.
Σύμφωνα με προηγούμενες αναφορές, είχαν καταγραφεί περιστατικά στο οικογενειακό περιβάλλον του Μπατιλόρο, με τους γονείς του να φέρονται να αντιμετώπιζαν δυσκολίες στη διαχείριση της συμπεριφοράς του.
Οι αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης
Αντιδράσεις προκάλεσε επίσης η δημοσιοποίηση βίντεο από λογαριασμό του κατηγορουμένου στο YouTube. Σε ζωντανή μετάδοση πριν από το δυστύχημα, ο Μπατιλόρο φέρεται να είχε εκφράσει αρνητικά σχόλια για τη Μαρία Νιώτη, ενώ είχε αναφερθεί σε προσωπικά ζητήματα, όπως προβλήματα ψυχικής υγείας και εμπειρίες εκφοβισμού στο σχολείο.
Μία ημέρα μετά τον θάνατο των δύο κοριτσιών, εμφανίστηκε σε διαδικτυακή μετάδοση παιχνιδιού και σχολίασε δημόσια την απήχηση που είχε προκαλέσει η υπόθεση, πριν δηλώσει αργότερα ότι υπάρχουν «περισσότερα στοιχεία της ιστορίας» που θα γίνουν γνωστά στο μέλλον.
Η εκδίκαση της υπόθεσης σε δικαστήριο ενηλίκων ανοίγει τον δρόμο για την επιβολή αυστηρότερων ποινών, ενώ οι οικογένειες των δύο κοριτσιών ζητούν απαντήσεις για τον χειρισμό των προηγούμενων καταγγελιών και τις συνθήκες που οδήγησαν στην τραγωδία.