Έτοιμο να υποδεχθεί ξανά μαθητές και εκπαιδευτικούς είναι το 2ο Δημοτικό Σχολείο Σύμης «Πετρίδειο», μετά την ολοκλήρωση των εργασιών επισκευής και επαναχρησιμοποίησης του κτιρίου.
Η παρέμβαση αφορά μια σημαντική εκπαιδευτική υποδομή του νησιού, καθώς αναβαθμίζει τις συνθήκες λειτουργίας του σχολείου, ενώ παράλληλα διατηρεί και αναδεικνύει ένα κτίριο με ιδιαίτερη ιστορική και αρχιτεκτονική αξία για τη Σύμη.
Το έργο υλοποιήθηκε στο πλαίσιο του προγράμματος «Αντώνης Τρίτσης» και αφορούσε την «Επισκευή και επαναχρησιμοποίηση δημοτικού κτιρίου, με στόχο την ενίσχυση του 2ου Δημοτικού Σχολείου (Πετρίδειο)». Η συνολική χρηματοδότηση ανήλθε σε 1.111.108,20 ευρώ, με 765.080 ευρώ να αφορούν την Ομάδα Α και 346.028,20 ευρώ την Ομάδα Γ.
Με την ολοκλήρωση των εργασιών, το σχολικό κτίριο ανανεώθηκε και καθίσταται και πάλι ένας ασφαλής και λειτουργικός χώρος εκπαίδευσης για τα παιδιά και τους εκπαιδευτικούς του νησιού.
Η επαναλειτουργία του «Πετριδείου» αποκτά ιδιαίτερη σημασία και λόγω της δημογραφικής πίεσης που αντιμετωπίζουν τα μικρά νησιά. Σύμφωνα με τα στοιχεία που παραθέτει ο Δήμος Σύμης, περίπου 30.000 λιγότερα παιδιά ξεκινούν σήμερα την Α΄ Δημοτικού σε σύγκριση με πριν από μία δεκαετία, ενώ μέσα σε τρία σχολικά έτη ο συνολικός αριθμός των μαθητών στις δύο βαθμίδες εκπαίδευσης μειώθηκε κατά περίπου 21.000.
Μέσα σε αυτό το περιβάλλον, η διατήρηση και ο εκσυγχρονισμός των σχολικών μονάδων αποκτούν ιδιαίτερη βαρύτητα για τις μικρές νησιωτικές κοινωνίες. Οι σχολικές εγκαταστάσεις αποτελούν όχι μόνο χώρους διδασκαλίας, αλλά και σημεία κοινωνικής επαφής και συνοχής, συνδέοντας τις νεότερες γενιές με τον τόπο τους.
Όπως αναφέρει ο Δήμος Σύμης, η αντιμετώπιση της δημογραφικής συρρίκνωσης δεν αφορά αποκλειστικά τους αριθμούς, αλλά συνδέεται και με τη δημιουργία καλύτερων συνθηκών για τις οικογένειες. Σύγχρονα και ασφαλή σχολεία μπορούν να συμβάλουν στη στήριξη της οικογενειακής ζωής και στην παραμονή κατοίκων στα μικρά νησιά.
Το «Πετρίδειο», που αποτελεί μέρος της ιστορίας και της αρχιτεκτονικής φυσιογνωμίας της Σύμης, αποκτά πλέον ξανά ζωή και λειτουργικότητα. Η αποκατάστασή του αποτελεί παράλληλα επένδυση στην εκπαίδευση, στην προστασία της τοπικής κληρονομιάς και στην κοινωνική ζωή του νησιού.
Ο Δήμος Σύμης επισημαίνει ότι συνεχίζει να αξιοποιεί διαθέσιμα χρηματοδοτικά εργαλεία, με στόχο την εξασφάλιση πόρων για έργα που βελτιώνουν τις υποδομές και την καθημερινότητα των κατοίκων.
Με την ολοκλήρωση της παρέμβασης, το «Πετρίδειο» είναι πλέον έτοιμο να επιστρέψει στον φυσικό του ρόλο: να αποτελέσει ξανά έναν ζωντανό χώρο μάθησης και συνάντησης για τα παιδιά της Σύμης.