Η έρευνα και η καινοτομία πρέπει να υπηρετούν τις πραγματικές ανάγκες της κοινωνίας και να συμβάλλουν ουσιαστικά στην ανάπτυξη των τοπικών κοινωνιών. Αυτό ήταν το βασικό μήνυμα που έστειλε από τη Ρόδο ο υφυπουργός Ανάπτυξης, αρμόδιος για την Έρευνα και την Καινοτομία, Σταύρος Καλαφάτης, κατά την επίσκεψή του στην Περιφέρεια Νοτίου Αιγαίου και στις εγκαταστάσεις του Εθνικού Κέντρου Έρευνας και Τεχνολογικής Ανάπτυξης (ΕΚΕΤΑ).
Ο κ. Καλαφάτης υπογράμμισε ότι η κυβερνητική στρατηγική δίνει ιδιαίτερη βαρύτητα στην αξιοποίηση της επιστημονικής γνώσης και των νέων τεχνολογιών, με στόχο τη στήριξη της επιχειρηματικότητας, την ενίσχυση της περιφερειακής ανάπτυξης και τη βελτίωση της ποιότητας ζωής των πολιτών. Όπως ανέφερε, η έρευνα δεν μπορεί να αποτελεί αυτοσκοπό, αλλά οφείλει να παράγει μετρήσιμα αποτελέσματα που ανταποκρίνονται στις ανάγκες της κοινωνίας.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στη νησιωτική Ελλάδα, σημειώνοντας ότι τα νησιά μπορούν να λειτουργήσουν ως πεδία εφαρμογής καινοτόμων λύσεων. Ως χαρακτηριστικό παράδειγμα παρουσίασε τη Χάλκη, όπου εφαρμόζονται πρωτοβουλίες που αφορούν την ενεργειακή αυτονομία, την παραγωγή νερού μέσω σύγχρονων τεχνολογιών, τη βιώσιμη διαχείριση απορριμμάτων και την αντιμετώπιση των επιπτώσεων της κλιματικής κρίσης.
Ο υφυπουργός στάθηκε επίσης στη σημασία της συνεργασίας μεταξύ επιστημονικών ιδρυμάτων, αυτοδιοίκησης και τοπικών κοινωνιών, επισημαίνοντας ότι μόνο μέσα από συνέργειες μπορούν να αναπτυχθούν καινοτόμες εφαρμογές με πραγματικό αντίκτυπο. Στο πλαίσιο αυτό αναφέρθηκε στο πρόγραμμα Prevent, το οποίο υλοποιείται με τη συμμετοχή του ΕΚΕΤΑ και αξιοποιεί τεχνολογίες όπως μη επανδρωμένα αεροσκάφη και αυτόνομα ρομποτικά συστήματα για την πρόληψη και διαχείριση φυσικών καταστροφών, σε συνεργασία με εθελοντικές ομάδες και τοπικούς φορείς.
Παράλληλα, επεσήμανε ότι η τεχνητή νοημοσύνη και οι σύγχρονες τεχνολογίες μπορούν να αποτελέσουν ισχυρά εργαλεία ανάπτυξης, σημειώνοντας πως το Νότιο Αιγαίο έχει ήδη καταφέρει να εξελιχθεί σε πρότυπο εφαρμογής καινοτόμων πολιτικών μέσα από τη συνεργασία της Πολιτείας, της αυτοδιοίκησης και των ερευνητικών οργανισμών.
Χατζημάρκος: «Τα νησιά του Νοτίου Αιγαίου αποτελούν πλέον πρότυπο καινοτομίας»
Από την πλευρά του, ο περιφερειάρχης Νοτίου Αιγαίου Γιώργος Χατζημάρκος χαρακτήρισε ιδιαίτερα σημαντική την επίσκεψη του υφυπουργού, υπογραμμίζοντας ότι αποτελεί αναγνώριση της προσπάθειας που καταβάλλεται τα τελευταία χρόνια για τη μετατροπή των νησιών σε κέντρα καινοτομίας και βιώσιμης ανάπτυξης.
Όπως ανέφερε, πρωτοβουλίες που ξεκίνησαν από το Νότιο Αιγαίο έχουν πλέον αποκτήσει πανελλαδική διάσταση. Ανάμεσά τους ξεχώρισε το πρόγραμμα GR-Eco Islands, που ξεκίνησε πιλοτικά από τη Χάλκη και εξελίχθηκε σε εθνικό πρόγραμμα σημαντικού προϋπολογισμού, καθώς και τις δράσεις έξυπνης κινητικότητας στην Αστυπάλαια, την εφαρμογή της κυκλικής οικονομίας στην Τήλο και το πρόγραμμα Rhodes Co-Lab, το οποίο υλοποιείται στη Ρόδο με στόχο τη βιώσιμη ανάπτυξη.
Ο κ. Χατζημάρκος επισήμανε ότι όλες οι πρωτοβουλίες έχουν κοινό παρονομαστή τη βελτίωση της καθημερινότητας των πολιτών και όχι απλώς την επίτευξη διοικητικών ή οικονομικών στόχων, ενώ εξήρε τη συμβολή του ΕΚΕΤΑ, το οποίο δραστηριοποιείται στη Ρόδο από το 2018 και έχει αναδειχθεί σε σημαντικό εταίρο για την ανάπτυξη καινοτόμων εφαρμογών στα νησιά.
Ιατρίδη: Η τεχνητή νοημοσύνη αποτελεί εργαλείο για το μέλλον των νησιών
Στη συνάντηση συμμετείχε και η βουλευτής Δωδεκανήσου της Νέας Δημοκρατίας, Μίκα Ιατρίδη, η οποία τόνισε ότι οι επενδύσεις στην έρευνα, την καινοτομία και τις νέες τεχνολογίες πρέπει να συνεχιστούν, ώστε η Δωδεκάνησος να αξιοποιήσει τις ευκαιρίες που δημιουργούνται.
Η κ. Ιατρίδη υπογράμμισε ότι η τεχνητή νοημοσύνη και οι σύγχρονες ψηφιακές εφαρμογές μπορούν να συμβάλουν καθοριστικά στον σχεδιασμό ενός ασφαλέστερου και ισχυρότερου μέλλοντος για τις νησιωτικές κοινωνίες, εκφράζοντας παράλληλα την αισιοδοξία της για τις πρωτοβουλίες που βρίσκονται σε εξέλιξη μέσω της συνεργασίας κυβέρνησης και Περιφέρειας.
Έμφαση στη μεταφορά τεχνογνωσίας στην τοπική κοινωνία
Ιδιαίτερη αναφορά έγινε και στον ρόλο των τοπικών φορέων. Η πρόεδρος του ΤΕΕ Δωδεκανήσου, Μαίρη Παπανδρέου, επισήμανε ότι στόχος πρέπει να είναι η αξιοποίηση της επιστημονικής γνώσης από τις τοπικές επιχειρήσεις και την αυτοδιοίκηση, ώστε η καινοτομία να δημιουργεί πραγματική αναπτυξιακή αξία για τα νησιά.
Παράλληλα, παρουσιάστηκαν οι δυνατότητες του προγράμματος Prevent, μέσα από το οποίο αξιοποιούνται προηγμένες τεχνολογίες για την πρόληψη φυσικών καταστροφών, με τους συμμετέχοντες να επισημαίνουν ότι ο συνδυασμός τεχνολογίας και ανθρώπινης εμπειρίας αποτελεί βασική προϋπόθεση για την αποτελεσματική προστασία των πολιτών και του φυσικού περιβάλλοντος.